Hermann Goerner - Por Charles A. Smith (1986)

“Hermann Goerner sempre treinou conforme a sua vontade no momento – variando seu programa de acordo com sua energia e sua condição no momento, nunca forçando-se a realizar qualquer treino quando não estivesse se sentindo no clima... Ele nunca teve ou seguiu o que realmente poderia ser chamado de um programa de treinamento "específico” ou uma “série” – sempre variou seus treinamentos e misturava tanto o seu trabalho que se pode dizer com sinceridade que nunca trabalhou com exatamente o mesmo programa de treinamento por duas vezes.” - Edgar Mueller.

Coleção de pesos e reportagens sobre Goerner
pertencentes ao seu amigo e biógrafo Edgard Mueller

Quando Hermann Goerner alcançou seu auge por volta de 1920, o mundo nunca tinha visto um homem tão poderoso como aquele gigante alemão. Dotado de uma força especial e incomparável a quem poucos atletas de força modernos poderiam igualar. Ele podia expor sua força muscular de várias maneiras. Só para comparar: os Basistas (Powerlifters) de hoje competem em três modalidades; os Levantadores Olímpicos (Weightlifters), em duas; os praticantes de Strongman competem em suas modalidades de feitos de força. Hoje essas três atividades esportivas servem como padrão comparativo para saber qual seria o homem mais forte do mundo, mas em cada uma das modalidades distintas acabam existindo vários “mais fortes do mundo”, não se chegando a um consenso absoluto. 

Os feitos de Hermann Goerner podem ser considerados absolutos, pela época, pelas condições em que foram executados e também por um grande "divisor de forças": SEM ESTEROIDES, pois na época em que foram realizados, ainda não existiam esses... recursos.

Então, deixe-me contar sobre alguns exemplos do que fez Hermann Goerner para você poder julgar por si mesmo como ele era forte.  Ninguém fez um Levantamento Terra com apenas uma das mãos tão pesado quanto Goerner. Seu Terra com a mão direita, realizado com uma barra internacional giratória (no padrão atualmente utilizado, olímpico), utilizando pegada em “hook”, foi de 727¼ lbs (330 kg). O grande historiador dos feitos de força, David Willoughby, considera essa a maior façanha de poder físico realizada e documentada. Goerner também fez um Levantamento Terra com uma das mãos com um bloco de arenito pesando 734 lbs (333 kg). Seu melhor Terra com as duas mãos foi 793¼ lbs (360 kg), em uma barra olímpica, utilizando pegada em hook com as duas mãos em posição normal (as duas em pronação). O Terra usando apenas dois dedos de cada mão foi executado com 270 kg. Lembrando: Década de 1920, Sem Esteroides, Sem Recursos Ergogênicos, Sem Desculpa de Reposição Hormonal!

Terra com apenas dois dedos de cada mão:
270 kg em Leipzig, 30 de Novembro de 1933

Há também sua façanha de, sentado em uma cadeira segurando dois halteres de 100 lb. (45 kg) e balançando-os com os braços retos, elevar os braços sobre a cabeça segurando os dois halteres. Outra façanha sentado em uma cadeira, dobrando-se para a frente para segurar uma bola de aço de 220¼ lb (100 kg) entre as mãos, levantando-se e colocando a bola de aço em uma prateleira a 60 centímetros acima de sua cabeça, deixando-a lá, pegá-la e colocar de volta no chão. Tudo com a pressão de suas mãos, braços e músculos do ombro. Experimente fazer isso alguma vez.

Seu recorde de terra com uma das mãos ainda permanece imbatível depois de mais de meio século. Um recorde alcançado sem qualquer produto químico ou qualquer uma das coisas que os atletas de  hoje se entopem, um testemunho de sua singularidade. Então, pense sobre os feitos que eu mencionei. Tente imaginar o poder do braço, mão, ombro e corpo para ter uma ideia sobre a potência de Goerner. E lembre-se que muitos dos seus feitos de força foram feitos na frente de juízes tão rigorosos que fariam muitos levantadores modernos engasgarem em seus esteroides.

Eu conheci Goerner, o vi se exercitando e essa experiência manteve-se ao longo de 58 anos que passaram até escrever este artigo. Foi no ano de 1927, eu tinha 15 anos de idade e havia vencido alguns campeonatos escolares e distritais de natação, com a esperança de fazer parte da equipe nacional britânica. Também tive a ideia de que levantar pesos me ajudaria a reduzir meus tempos e disse isso ao meu treinador, que, furioso, me perguntou se eu estava decidido a arruinar-me. Ele disse que levantamento de peso me deixaria lento e duro – todos esses velhos textos que de vez em quando são usados para zombar dos exercícios com pesos. Mas, com a obstinação da juventude, eu segui a minha estrela e, morando em Londres, Inglaterra, fiz uma visita ao Camberwell Weightlifting Club.

O clube era dirigido na época pelo imortal Bill Pullum, e, ao entrar, eu vi lá ao fundo do ginásio uma barra curvada com uma enorme quantidade de anilhas, e, de pé, perto da barra, estava um homem tão grande que, apesar do fato de que ele tinha mais de 1,80m de altura, parecia baixo. Musculoso não era a palavra para descrevê-lo. Ele fez o Hércules Farnese parecer um garoto de 50 kg. Sua amplitude de peito e musculatura do grande dorsal e trapézio davam-lhe a aparência de um triângulo invertido. 

Próximo a ele estava Bill Pullum e um jovem de cerca de trinta anos de idade acompanhado por uma garota francesa extremamente bonita, cuja presença no ginásio deixou os rapazes hiperventilandos e transpirando. O jovem era Jean Paul Getty, que foi à Inglaterra na época comprar uma rede de postos de gasolina, e que mais tarde ficou conhecido como o homem mais rico do mundo.

Eu o ouvi perguntar a Pullum, "quanto tem na barra, Bill?' e Pullum disse-lhe "seiscentas libras (272 kg). Hermann acabou de fazer um levantamento terra com uma das mãos”. Getty disse: "Vamos vê-lo fazer isso de novo." E Goerner respondeu: "Muito cansado. Venha amanhã, vou fazê-lo então." E Getty respondeu, "eu vou estar aqui, e você tem uma centena de dólares se você fizer e Pullum julgar válido." Eu estava de volta ao ginásio na noite seguinte quando Goerner levantou, Pullum validou e Getty pagou. Peso do terra com a mão direita: 602½ lbs (273,5 kg). E como eu disse, isso foi em 1927 SEM ESTEROIDES. Deixei o clube esta noite maravilhado, boquiaberto. Eu não podia acreditar no que tinha visto. Nunca esqueci este meu único encontro com Hermann Goerner.

Estou citando de memória, mas com precisão completa de detalhes existe um livro sobre Goerner escrito por seu amigo, Edgar Mueller, e se você conhece alguém que tem uma cópia, faça uma destas três coisas: implore, peça emprestado ou compre do proprietário.

Edgar Mueller tirou algumas medidas de Goerner, quando este último já tinha 43 anos de idade, em 1934, e mesmo sendo depois de sua melhor condição muscular, as medidas foram: 1,84m de altura; Peso 131kg; Circunferência dos ombros relaxado 1,50m; Largura do ombro 61cm; tórax normal 1,30m; bíceps direito contraído 48cm; Pulso 23cm; Antebraço descontraído: 40cm.

Muitas academias alemãs não eram apenas lugares onde você ia para melhorar a força, saúde e musculosidade. Elas também eram centros sociais, lugares onde encontrar os amigos, onde você conheceria sua esposa ou namorada. Eram muitas vezes, na virada do século XX até a década de 1920, anexado a uma cervejaria ou perto de uma. No ginásio de Goerner, o espaço do ginásio era grande, uma plataforma em uma extremidade com uma barra do tipo olímpica internacional e a variedade usual de marombas, kettlebells e halteres de vários pesos e tamanhos. Em torno das quatro paredes do ginásio havia bancos e acima deles prateleiras onde você deixava sua caneca de cerveja.

Alguns dos feitos de força de Goerner aproximam-se do impossível. Tomemos por exemplo o “subir e descer da cadeia” ("The Chain" ou "Die Kette" como é em alemão). Já explico o que é: ao lado de uma das paredes ficava a "cadeia", que era um rack com uma série de kettlebells de vários pesos. Estes variavam em peso desde 12,5 kg até 52,5 kg, crescendo entre 2,5 a 5 kg. O truque era ver o quão longe você poderia "ir até a cadeia", balançando, desenvolvendo, fazendo rosca etc., cada kettlebell, alternando as mãos e evoluindo nos pesos. Somente Goerner conseguia executar toda a cadeia, do mais leve ao mais pesado. Esse era seu aquecimento normal.

Deve ser lembrado que Hermann levantava pesos em dezenas de maneiras diferentes, e que alguns dos seus feitos não parecem ser notáveis pelos padrões modernos, porque ele não tentou se especializar em qualquer levantamento de peso em particular. Mesmo não sendo especialista no desenvolvimento, fez um Desenvolvimento Militar com a mão direita com 62,5 kg. Mas seu Arranco com a mão direita de 104 kg nos permite ver o quão poderoso ele realmente era, ainda mais sabendo-se que que esse Arranco foi executado como um Arranco Força (“Power Snatch”). Muitos anos depois, Vasili Alexeyev conseguiria fazer um Arranco com uma das mãos com 100 kg. Goerner também fez com a mão direita um Arremesso Força (“Power Clean & Jerk”) com 120 kg. 

Push Press partindo de trás do pescoço com 186,5 kg. Essa façanha foi realizada em uma barra rígida, com Hermann vestido com roupas normais, com dois homens sentados na barrra em uma coisa que os alemães chamam Sitz Aparatus. E depois de levantar a barra com os homens sobre a cabeça, Herman deu três voltas completas antes de abaixar o peso em seus ombros (imagem abaixo): 

Ele também fez um “Power Clean” com 177 kg, em seguida empurrando o peso acima da cabeça com uma leve flexão dos joelhos. 

Primeiro tempo com uma das mãos: 135 kg. Lembre-se: isso foi durante a década de 1920. 

Outra que ele chamou de suas "formas especiais" de levantamento era fazer, sentado no chão, uma rosca e em seguida desenvolver acima da cabeça, uma barra com 95 kg. Sentado, a barra era colocada em cima de suas coxas, fazia uma rosca nessa posição, então, sem alterar a pegada, desenvolvia o peso acima da cabeça até os braços ficarem estendidos.

Sua melhor rosca direta com as duas mãos era 110 kg com o corpo estritamente ereto, braços apertados contra os lados do seu corpo e com apenas uma ligeira curva para trás do seu tronco.

Seu melhor deadlift, bastante heterodoxo, na medida em que a composição do peso levantado dizia respeito, foi 377 kg feito da seguinte maneira: Goerner pegou uma barra pesando 200 kg, subiram dois homens, um em cada extremidade da barra, e em seguida Goerner fez o Terra na altura válida e segurou-a por alguns segundos. Tinha 42 anos de idade.

John Dawe, árbitro internacional famoso e amigo de Hermann há vários anos, dizia ter aprendido muitas coisas com o alemão sobre sua história pessoal de levantamento e afirmou em uma carta para mim que, apesar de muitos dos feitos de força de Goerner terem sido narrados na biografia de Edgar Mueller, seria necessário um volume enorme para gravar os milhares de levantamentos executados por Goerner durante sua longa carreira.

Considere as seguintes demonstrações de força e pergunte como seria o desempenho de muitos dos atuais atletas de força tentando duplicá-las. Goerner carregou e caminhou com quatro homens pendurados em uma barra apoiada em seu ombro direito – não atrás das costas, em toda a sua volta, mas apoiada apenas no ombro propriamente dito. Total de 1100 libras de peso (500 kg). 

Como artista do Pagel’s Circus da África do Sul, ele se apresentava dançando com um elefante, que ficava com suas pernas dianteiras repousando sobre seus ombros. No início da turnê do circo o elefante pesava 700 lbs (320 kg). No final da turnê o animal já estava com 1500 lbs (680 kg) e  Hermann lá estava, dançando com ele tão facilmente como no início.

Outra das suas proezas incríveis foi ficar de pé como uma coluna, sustentando uma rampa apoiada por sobre seus ombros onde um automóvel foi conduzido e passou pela rampa sustentada por Goerner. Peso total suportado, em uma posição em pé: 4000 lbs (1816 kg).

Na Inglaterra, em 1927, ele apoiou em seus pés, enquanto deitado de costas, uma prancha com 24 homens sentados – peso total 4100 lbs (1860 kg). Nenhum desses feitos foram superados. 

Outra façanha levou a um pequeno problema entre Hermann e sua esposa Elsie. Alguém veio com a ideia de Hermann apoiar uma trupe de coristas numa prancha apoiada no seu peito e nos joelhos. Só a prancha pesava 150 kg. Iniciando com seis moças, entravam mais duas de cada vez, dançando, até completar 12, tudo equilibrado e firme como uma rocha, sob controle perfeito. Peso total: mais de 900 kg. O problema foi que Elsie, que era muito ciumenta com Hermann, pegou-o olhando demasiadamente para as pernas das moças. Esse era o fim dessa proeza de força.

Já mencionei seu Terra com duas mãos de 360 kg mas, numa carta, John Dawe lembrou-me que isso foi feito em 29 de outubro de 1920, em Leipzig, na Alemanha, antes de Goerner atingir sua plena força. E ele também ressaltou que não foi realizado com pegada inversa, mas com uma pegada normal, com as duas mãos em pronação, com pegada em hook. Embora isso pareça repetitivo, é bom para fins de esclarecimento. E o levantamento foi realizado em uma barra Berg Hantel, do qual surgiram as barras olímpicas modernas de padrão internacional.

Goerner e sua "barra de desafio", que
pesava um total de 150kg

Goerner foi também, possivelmente, o único homem que poderia a qualquer hora do dia ou da noite, durante um período de 20 anos, sem aquecimento e mesmo estando vestido com roupas sociais, fazer um arremesso força com duas mãos ("Power Clean & Jerk"), com uma barra de globo pesando 150 kg, que era a sua "barra de desafio". O mais notável sobre isso é que a barra além de não girar, ela tinha um diâmetro de mais de 5 cm (a área de pegada de uma barra olímpica masculina é de 2,8 cm).

Ele passou por duas guerras, conheceu grande parte do mundo, lucrou imensamente com o que viu e conversava sobre suas experiências e sore a vida. Também tinha um grande senso de humor sem qualquer malícia. 

Hermann tinha os instintos de um cavalheiro natural. Seu tipo de comportamento era calmo e era muito apaixonado por música e tocava piano e gaita. Ele também tinha uma boa voz, cantou no coro da Igreja local, era um bom enxadrista e possuía a reputação de ser um bom nadador. Quem o conhecesse pela primeira vez, ficaria impressionado não apenas por seu grande tamanho, mas também por sua modéstia. Sem ar de fanfarronice, nenhuma tentativa de impressionar com sua força ou reputação. Apenas um homem quieto, modesto e educado.

Nascido na cidade de Haenichen em 13 de abril de 1891, Goerner foi forte desde o início. Seu pai era um gigante de mais de 1,90m. Mas sua mãe era uma mulher pequena, pouco mais de 1,5m de altura. Herman começou a levantar pesos quando tinha dez anos de idade. Mais do que a maioria dos homens, tinha o fator genético a seu favor. Quando deixou a escola aos 14 anos de idade, ele pesava 84 kg e já media 1,80m de altura. Nessa idade ele podia executar “swings” com uma das mãos usando um kettlebell de 50 kg. E com os anos sua força cresceu ainda mais.

Hermann Goerner viveu os últimos anos de sua vida na pequena aldeia de Klein Heidorn, na Baixa Saxônia, Alemanha e faleceu em 29 de junho de 1956, nunca tendo se recuperado completamente das privações que sofreu durante Segunda Guerra Mundial. Mas ele teve muitos anos bons, durante alguns dos quais ele poderia reivindicar algo como ninguém teve: o título de homem mais forte do mundo. Como Edgar Mueller, seu amigo e biógrafo disse, nós nunca mais veremos alguém semelhante a ele.

                                                                                      Tradução e adaptação: Jorge Califrer